徒然不定記

　短編集ですので、世界観などはそれぞれ異なるのですが、どれも近未来的で、「今起こってもおかしくない」と思わせる（不気味な）リアルさがあります。
「ホールド・ミー・タイト」「夜を駆けるドギー」あたりがその代表的な作品。どちらもネットを舞台にしたお話です。ネット依存的な生活を送っていた主人公が、そこから一歩踏み出そうとする──少々身も蓋もない表現ですが、さわやかな読後感を味わえた作品でした。
　あるいは、「五人姉妹」「秋祭り」といった、クローンをテーマにした作品。クローンの同一性と、そこからくる言いようのない不気味さが描かれています（それだけでは無いのですが）。

　また、この短編集で特徴的なのは、「老い」をテーマにした、あるいは作中に取り込んだ作品が多いということでしょう。表題作「五人姉妹」をはじめ、「KAIGOの夜」「賤の小田巻き」「箱の中の猫」で、何らかの形で「老い」が表現されています。というか、ほんの数行で数十年の年月を経たせるなんて、普通できませんよ。
　他にも、父子の葛藤（「五人姉妹」「賤の小田巻き」「お代は見てのお帰り」）、恋愛（「ホールド･ミー･タイト」「箱の中の猫」）、子供の成長（「夜を駆けるドギー」「子供の領分」）といった、実に普遍的なテーマの作品が、細やかな筆致で描かれています。

　とにかく、人（あるいは人のように見えるもの）の、心理描写が秀逸。私は、SFというジャンルは、「科学の進化した世界における人間、あるいは社会を書く作品」と考えているのですが、そういう意味では、文句なしにSFなのです。科学の発展した世界で、さまざまなことに悩む登場人物たち。一見、それは現在の私たちには無縁のようでありながら、本質は決して変わっていない、そう思います。

　あえてお気に入りを挙げろ、と言われたら、「お代は見てのお帰り」「夜を駆けるドギー」「箱の中の猫」でしょうか。
「お代は見てのお帰り」は、父子の葛藤と、もう戻れない過ぎ去った時間に対する後悔。
「夜を駆けるドギー」は、ネットワーカーならニヤリとさせられること間違いなし。それでいて、今起きてもおかしくない怖さ。
「箱の中の猫」は、遠距離恋愛ならぬ、遠時間恋愛。苦しくて、切なくて、そしてとても幸せな恋の話。
　これ以外の作品も、どれも甲乙付けがたい佳作ぞろい（実際、感想サイトさんをめぐってみると、実に好みがバラバラです(^^;)）。
　SF好きはもちろん、そうでない人にも読んで欲しい一冊です。

五人姉妹
菅 浩江

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